在2003年的抗击“非典”疫情中，有关部门发布消息:引起广东非典型肺炎的病因元凶是"衣原 体”，并建议使用抗生素进行治疗。有着丰富一线临床经验的他，最直接的判断是: 这显然不是衣原体感染。所以，他不同意在病因不明的情况下使用抗生素治疗，而是通过事实依据，坚持”冠状病毒”之说，并以皮质激素控制病情。这极大地提高了危重病人的成功抢救率，成为抗击“非典”的重要分水岭。两个月后，世界卫生组织正式宣布，冠状病毒的一个变种是引起非典型肺炎的病原体。事实再次证明，钟南山的坚持是正确的。钟南山是事实的捍卫者，站在了权威的对立面。有朋友问他:“就不怕判断失误吗?” 钟南山平静地说:“科学只能实事求是，不能明哲保身,否则受害的将是患者。